わが家では、毎晩の晩ごはんのときに、家族全員でヨーグルトを食べています。ヨーグルトメーカーで手作りするようになって、もう10年ほどになります。

ただ、正直に言うと、インフルエンザには普通にかかっています。

「これ、本当に意味があるのかな？」と思いながら、よくわからないまま続けてきました。そこで今回、ヨーグルトの健康効果について、今わかっていることを調べてみました。

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始めたきっかけは「R-1がインフルエンザ予防になる」というニュース

始めたのは、子どもが保育園に通っていたころです。

R-1ヨーグルトがインフルエンザの予防になるらしい、というニュースを見かけました。保育園に通っていると、とにかくいろいろな病気をもらってきます。当時は、できることはなんでもやろうと思っていて、そのひとつが「毎日ヨーグルトを食べること」でした。

わが家の作り方：牛乳パックごとヨーグルトメーカーへ

使っているのは、東京企画販売の「ヨーグルトファクトリー」です。牛乳パックをそのまま入れられるタイプで、10年近く使っています。

作り方はとてもシンプルです。

  1. 1Lの牛乳パックを、開けずにそのまま電子レンジで2分温める
  2. 封を開けて、牛乳を120mlくらい出す
  3. パックにR-1のドリンクタイプを1本入れる
  4. 甜菜糖を大さじ3くらい入れる
  5. よくかき混ぜたら、あとはヨーグルトメーカーにおまかせ

容器を洗う手間もなく、面倒くさがりの私でも続けられています。

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毎晩、家族全員で食べています

食べるのは、毎晩の晩ごはんのときです。トッピングはこんな感じです。

  • オリゴ糖
  • フルーツソース（大人はブルーベリー、子どもはいちご）
  • 大人だけ、冷凍ブルーベリーも追加

10年続けた正直な結果：インフルにはかかる

10年続けてきましたが、インフルエンザには普通にかかっています。「ヨーグルトを食べているから、うちは大丈夫」と感じたことは、正直ありません。

それでもやめなかったのは、腸内環境をよくすることにはつながっているんじゃないか、と信じているからです。

でも、その「信じている」の中身を、ちゃんと知らないままでした。

調べてわかったこと①：R-1とかぜ・インフルエンザの研究

R-1ヨーグルトには、「1073R-1乳酸菌」という乳酸菌が使われています。明治が公開している研究を見てみると、次のようなことがわかりました。

  • かぜをひくリスクが下がったという試験がある
    高齢の方にR-1のヨーグルトを食べてもらった試験では、牛乳を飲んだグループと比べて、体を守る免疫細胞（NK細胞）の働きが高まり、かぜをひくリスクがおよそ半分になったと報告されています（明治ヨーグルトライブラリー）。
  • インフルエンザのワクチンと組み合わせた研究もある
    ワクチンを打つ前後にヨーグルトを食べてもらった試験では、ワクチンでできる抗体が増えやすくなり、かぜの症状が出た日数が減ったそうです。ただし、この研究はインフルエンザにかかるかどうかそのものを調べたものではありません（明治のプレスリリース）。
  • 「よく食べる人ほど、かかった人が少ない」という調査もある
    約7,000人へのアンケートでは、R-1のヨーグルトを食べる頻度が高い人ほど、インフルエンザなどにかかった人の割合が低い、という結果が出ています。ただしこれはアンケートで傾向を見た調査なので、ヨーグルトのおかげなのか、よく食べる人はもともと生活習慣が整っているのか、までは区別できません（明治のプレスリリース 2025年6月）。

つまり、「効果がありそうな研究はある。でも、食べていれば絶対にかからない、というものではない」ということでした。

「10年食べていてもインフルにはかかる」というわが家の実感は、研究結果と矛盾していなかったんですね。

調べてわかったこと②：手作りしたR-1は、市販のR-1と同じではない

これは、調べてみて一番の驚きでした。

R-1の特徴は、1073R-1乳酸菌が作り出す「EPS（多糖体）」という成分だそうです。明治は、家庭のヨーグルトメーカーで増やした場合、このEPSが市販品と同じ量にはならないと考えられる、としています（@DIMEの記事で紹介されている明治のQ&Aより）。

つまり、わが家の手作りヨーグルトで、さきほどの研究と同じ効果が期待できるとは言えない、ということです。10年やってきて、はじめて知りました（笑）。

調べてわかったこと③：オリゴ糖のトッピングは理にかなっていた

一方で、なんとなく続けていたトッピングのオリゴ糖は、筋が通っていました。

オリゴ糖は、腸の中にいるビフィズス菌などの「エサ」になる成分で、プレバイオティクスと呼ばれます。ヨーグルトのような発酵食品と一緒にとることで、腸内環境を整える助けになると言われています（e-ヘルスネット（厚生労働省）「腸内細菌と健康」）。

それでも、続けていこうと思う

調べてみて、「手作りR-1で、インフルエンザが防げる」とは言えないことがわかりました。

それでも、わが家はこれからも続けるつもりです。

  • ヨーグルトそのものは、腸内環境にとって悪いものではない
  • オリゴ糖やフルーツと一緒に、家族みんなで毎晩食べる習慣になっている
  • 牛乳パックごと作れるので、手間もコストもかからない

「これで病気にならない」ではなく、「体によさそうな習慣を、無理なく続ける」くらいの気持ちで、付き合っていこうと思います。

よくわからないまま食べていたものを、あらためて調べてみるのは、いい勉強になりました。

※本記事は、個人の体験と公開されている情報をまとめたものです。健康や病気の予防について気になることがある場合は、医師などの専門家にご相談ください。